Idées reçues
Vrai ou faux ?
Mis à jour le .
Chaque fiche part d'une idée qu'on entend souvent, et dit ce qui est vrai, ce qui est faux, et pourquoi on y croit. Pas de moquerie : la plupart de ces idées ont un fond de vérité, ou viennent d'une belle histoire qui a dérivé en passant de main en main.
Les verdicts : Faux, C’est plus compliqué quand l'idée mélange du vrai et du faux, et En débat quand les spécialistes ne sont pas d'accord.
-
Faux
« Le dark net, c’est 90 % d’internet. »
Le chiffre vient d’une estimation de 2001 sur tout autre chose : les bases de données du « web profond », pas les sites cachés. Le dark web est une toute petite partie du web.
-
Faux
« Utiliser Tor, c’est illégal. »
En France, utiliser des outils de chiffrement est libre, Tor compris. Ce qui est illégal, ce sont les actes commis avec, comme partout ailleurs.
-
C’est plus compliqué
« Internet a été créé pour résister à une attaque nucléaire. »
ARPANET, l’ancêtre d’internet, visait d’abord à partager des ordinateurs rares entre chercheur·ses. L’idée d’un réseau qui survit à une attaque vient d’une autre étude, celle de Paul Baran.
-
C’est plus compliqué
« Le Wi-Fi, c’est Hedy Lamarr. »
L’actrice a bien coinventé, avec le compositeur George Antheil, un système de saut de fréquence breveté en 1942. C’est une contribution précoce à une famille de techniques radio, pas l’invention du Wi-Fi.
-
Faux
« Le premier bug informatique était un papillon de nuit. »
En 1947, un papillon de nuit coincé dans un relais a bien été collé dans un cahier de bord, avec une blague : « premier cas réel de bug trouvé ». La blague marche justement parce que le mot « bug » existait déjà.
-
En débat
« L’IA comprend ce qu’elle dit. (Ou : l’IA n’est qu’un perroquet.) »
Les deux phrases sont des positions défendues par des chercheur·ses sérieux·ses. Ce qui est sûr : ces modèles produisent des textes très convaincants, et « comprendre » n’a pas de définition qui mette tout le monde d’accord.
-
C’est plus compliqué
« Je n’ai rien à cacher, donc la surveillance ne me concerne pas. »
L’argument suppose que la vie privée ne sert qu’à cacher des actes illégaux. Or des données sans nom suffisent souvent à identifier quelqu’un, et des informations anodines en révèlent beaucoup.
-
Faux
« Gutenberg a inventé l’imprimerie. »
L’impression à caractères mobiles en métal existait avant lui : le plus ancien livre conservé imprimé ainsi, le Jikji, vient de Corée, 78 ans avant la Bible de Gutenberg.
-
Faux
« En Chine, chaque citoyen·ne a une note sociale unique qui décide de sa vie. »
Selon les analyses de la MIT Technology Review et de l’institut MERICS (2022), ce score national individuel n’existe pas. Le « crédit social » chinois vise surtout les entreprises, avec des listes noires. Ce qui ne le rend pas anodin.
-
Faux
« Si deux choses varient ensemble, c’est que l’une cause l’autre. »
Une corrélation permet de prédire, pas d’expliquer. Souvent, une troisième cause agit sur les deux. Les IA qui prédisent trouvent des corrélations : à nous de ne pas en faire des causes.
-
Faux
« La navigation privée me rend anonyme sur internet. »
La navigation privée efface, à la fermeture de la fenêtre, ce que ton propre appareil garde : historique, cookies, formulaires. Elle ne cache rien aux sites visités, à ton fournisseur d’accès, ni à ton école ou ton employeur sur leur réseau.
-
Faux
« Le cloud, c’est dématérialisé. »
Le « nuage » est fait d’ordinateurs bien réels, rangés dans des centres de données, reliés par des câbles et alimentés en électricité. En 2024, ces centres ont consommé environ 415 TWh dans le monde, 1,5 % de l’électricité mondiale, selon l’Agence internationale de l’énergie.
-
C’est plus compliqué
« Un fichier supprimé, corbeille vidée, a disparu. »
Vider la corbeille efface surtout la référence au fichier. Sur un disque dur, ses données restent en place jusqu’à ce que quelque chose les recouvre, et un logiciel peut souvent les récupérer. Sur un SSD, elles disparaissent souvent vite, mais sans garantie.
-
C’est plus compliqué
« Supprimer ses vieux mails sauve la planète. »
Garder un mail stocké coûte très peu : selon l’ADEME, un gigaoctet conservé un an dans le cloud pèse environ 0,24 g de CO₂e. L’essentiel de l’empreinte du numérique vient de la fabrication des appareils : faire durer son téléphone compte bien plus que vider sa boîte.
-
C’est plus compliqué
« Une heure de vidéo en streaming pollue autant que plusieurs kilomètres en voiture. »
Le chiffre le plus cité (une demi-heure de vidéo = 1,6 kg de CO₂, environ 6 km en voiture) venait d’une erreur de conversion, corrigée en 2020. Les estimations sérieuses tournent autour de quelques dizaines de grammes par heure, soit quelques centaines de mètres en voiture, et varient d’un facteur 10 à 30.
-
Faux
« Agbogbloshie, au Ghana, est la plus grande décharge électronique du monde. »
C’était une cour de ferraille de moins d’un demi-kilomètre carré à Accra, où l’on démontait surtout des voitures et des métaux, et aussi des appareils électroniques. Le site a été rasé en juillet 2021. Les dangers, eux, étaient bien réels.