« Un fichier supprimé, corbeille vidée, a disparu. »
Mis à jour le .
C’est plus compliqué
Vider la corbeille efface surtout la référence au fichier. Sur un disque dur, ses données restent en place jusqu’à ce que quelque chose les recouvre, et un logiciel peut souvent les récupérer. Sur un SSD, elles disparaissent souvent vite, mais sans garantie.
Ce qui est vrai
- Pour l’usage courant, le fichier n’apparaît plus et sa place est réutilisable.
- Sur un SSD, le nettoyage interne de la puce peut détruire très vite des données supprimées : dans une expérience de 2010, elles devenaient en grande partie irrécupérables quelques minutes après un formatage rapide, alors que tout restait récupérable sur un disque dur.
Ce qui est faux
- Un disque garde une sorte de table des matières. Supprimer un fichier efface surtout sa ligne dans cette table ; les données restent, marquées « place libre ». Microsoft propose d’ailleurs un outil pour récupérer des fichiers que la corbeille ne peut plus restaurer, en conseillant d’utiliser le moins possible l’ordinateur avant d’essayer.
- Sur un SSD, ces mécanismes laissent parfois des copies cachées : en 2011, des chercheur·ses de San Diego n’ont trouvé aucune méthode d’effacement de fichier fiable sur ces disques.
- Écraser un fichier « sept fois » n’est plus la règle : le NIST (2025) juge que ces écrasements multiples protègent très peu sur les SSD. Il recommande les commandes d’effacement du fabricant ou l’effacement cryptographique (détruire la clé d’un disque chiffré).
Pourquoi on y croit
Le fichier disparaît de l’écran, et l’icône de la corbeille vidée donne l’image d’un vrai ramassage. Avant de vendre ou donner un appareil, la CNIL recommande un effacement sécurisé, avec un logiciel certifié ou la réinitialisation prévue par le fabricant.
Pour comprendre le mécanisme
Le module Comment marche un ordinateur (la mémoire) explique et fait manipuler ce qui se cache derrière.
Fiche suivante : « Supprimer ses vieux mails sauve la planète. » · toutes les fiches